أغطية أسرّة المرضى ووسائدهم من المواد التي تلامس المرضى مباشرة وتتلوث بالميكروفلورا الخاصة بهم، كما تتلوث بإفرازات المريض وسوائل جسمه ودمه. وتزداد الأغطية تلوثاً أثناء الكلام والعطاس والسعال، والميكروبات الداخلية موجودة في الهواء وعلى الأسطح. ومن الناحية المثالية تُبدَّل الأغطية مرة واحدة يومياً، فتحصل الميكروبات على وقت كافٍ للنمو والانتشار. والأغطية من الأسطح كثيرة اللمس وتكون مصدراً للتلوث المتبادل والانتشار الميكروبي للعاملين الصحيين والزوار حتى بعد التعقيم واستخدام المطهرات.
وفقاً للمجلة الأمريكية لمكافحة العدوى، إذا كان المريض السابق على السرير يتناول المضادات الحيوية فارتفعت احتمالية إصابة المريض التالي بعدوى المطثية العسيرة بنسبة 22%، في حين أشارت نتائج مركز كولومبيا الطبي (CUMC) إلى أن 38% من وسائد أسرّة المرضى ملوثة بأكثر من ثلاثة أنواع مختلفة من الميكروبات شديدة الضراوة (الكلبسيلة والزائفة ووالمطثية).
